En Cesenatico, científicos crían miles de pulpos para liberarlos frente a
las costas italianas: una apuesta para frenar al cangrejo azul, llegado
del Atlántico y responsable de pérdidas millonarias.
Desde un pesquero de arrastre en el Adriático, científicos italianos liberan cuidadosamente miles de diminutos pulpos con la esperanza de combatir una especie invasora de cangrejo que ha devastado la pesca local.
Un equipo de la Universidad de Bolonia apuesta por que el pulpo común
pueda ayudar a contener la creciente población de cangrejo azul, un
crustáceo voraz que ha arrasado la producción de mariscos en el
Adriático.
"Elegimos el pulpo porque, en estado salvaje, es un formidable
depredador de crustáceos", dijo a la AFP Antonio Casalini, uno de los
investigadores.
El cangrejo azul, una plaga imparable en el Adriático
Originarios de la costa atlántica de América del Norte, los cangrejos
azules llegaron al Mediterráneo hace décadas, probablemente
transportados en el agua de lastre de los barcos.
Sin embargo, su número se ha disparado en los últimos años, y tanto
el gobierno como las asociaciones pesqueras relacionan este auge con el
calentamiento de las aguas y el cambio climático.
Con sus afiladas pinzas de tonos azulados, especialmente eficaces
para abrir conchas, han causado estragos en el noreste de Italia, una de
las principales regiones productoras de almejas de Europa.
Las autoridades de Emilia-Romaña, región cuya capital es Bolonia,
afirmaron el año pasado que esta especie había provocado allí daños por
casi 17 millones de euros (20 millones de dólares) desde 2022.
La organización agrícola y pesquera Coldiretti calcula que las
pérdidas ascienden a unos 200 millones de euros en el conjunto de
Italia, y la región septentrional del Véneto también se ha visto
gravemente afectada.
"Se come de todo, incluidas las almejas jóvenes que están en el fondo
marino", explicó sobre el cangrejo Davide Sanulli, pescador y productor
de mejillones de 64 años.
En las zonas similares a lagunas frente al delta del río Po, "ha
causado una masacre", añadió Sanulli, quien está colaborando con el
proyecto universitario.
Excelentes nadadores y con un peso que puede alcanzar un kilogramo,
los cangrejos tienen pocos depredadores naturales, algo que los
investigadores esperan cambiar.
Octo-Blu: pulpos criados para devorar cangrejos
Lanzado el año pasado y financiado por la región de Emilia-Romaña, el
proyecto "Octo-Blu" busca aumentar la población de pulpos para
contrarrestar a estos invasores de caparazón duro.
El equipo cría pulpos recién nacidos en tanques blancos de agua en un laboratorio de la localidad portuaria de Cesenatico.
Cuando están preparados, los diminutos invertebrados son recogidos
por millares en una gran bolsa de plástico y llevados mar adentro, a
veces a bordo del robusto barco pesquero azul de Sanulli.
Después, las crías son liberadas cerca de arrecifes submarinos donde
el grupo ha colocado refugios artificiales de cemento y arcilla para
favorecer la supervivencia de los pulpos.
Desde junio se han liberado unos 80.000 ejemplares, una cifra que el
equipo de investigación pretende duplicar para finales de agosto, con la
esperanza de que algunos lleguen a convertirse en pulpos plenamente
desarrollados.
Desde junio se han liberado decenas de miles de ejemplares. AFP
informó inicialmente de unos 80.000 pulpos liberados, mientras que
Scientific American elevó posteriormente la cifra a unos 130.000.
"La idea es establecer una pequeña comunidad cerca de la costa para
que pueda combatir mejor la expansión del cangrejo azul", afirmó
Casalini, técnico en acuicultura.
Los límites de la estrategia con pulpos
El proyecto presenta algunas limitaciones evidentes. El pulpo común
no suele vivir en las aguas cálidas y arenosas propias de las zonas
lagunares donde el cangrejo azul está causando mayores daños, por lo que
su posible impacto allí sería insignificante, algo que los
investigadores conocen bien.
Otros expertos han sugerido que la lubina podría ser más eficaz para
combatir al cangrejo, y el equipo de la Universidad de Bolonia también
estudia el uso de anguilas, grandes consumidoras de huevos de
crustáceos, como complemento a la acción de los pulpos.
Una fertilidad difícil de frenar
Aun así, si el proyecto piloto se reprodujera a mayor escala, podría
contribuir a limitar la población de cangrejo azul y su impacto en el
medio marino de la costa adriática, señaló Casalini.
"Los cangrejos azules tienen un potencial reproductivo y una tasa de
fertilidad increíbles", explicó Pietro Emmanuele, otro investigador de
la Universidad de Bolonia, quien señaló que una sola hembra pone
millones de huevos, la mayoría de los cuales eclosionan.
Aunque solo algunas de las crías llegan a la edad adulta, si un pulpo
capturara siquiera a una sola hembra, ya supondría una diferencia,
afirmó.
FEW (AFP, Scientific American)
Nota cortesía:
Fuente de información:
Felipe Espinoza Wang (27 de agosto de 2026). Italia lanza "ejército" de pulpos contra avance de cangrejos. DW en Español. Alemania. Recuperado el 27 de agosto de 2026 de: https://www.dw.com/es/italia-despliega-un-ej%C3%A9rcito-de-130000-pulpos-beb%C3%A9-contra-la-invasi%C3%B3n-de-cangrejos-azules/a-78513407
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