El Altar de Muertos

El Altar de Muertos es algo que nos representa a los mexicanos, esta tradición se realiza año tras año donde festejamos a aquellos seres queridos que han partido de este mundo, nuestros difuntos. Una tradición que durante el último día de octubre y los 2 primeros días de noviembre se puede presenciar en todo México esta festividad y que además de ser conocida internacionalmente, es considerada como Patrimonio de la Humanidad y protegida por la UNESCO.
Un altar consiste en hacer una ofrenda que es adornada con flores de cempasúchil, velas de colores, veladoras, la comida que le gustaba al difunto ente otros artículos y decoraciones.

Primero que nada ¿Sabías qué?

Esta tradición se practicaba desde la época prehispánica y que durante este periodo la ideología de las personas era que al morir empezaban un nuevo viaje hacia el Mictlán o también conocido como el Xiomoayan, que es el reino de los muertos o el inframundo. Su viaje solo duraría 4 días en las que se le hacían ofrendas al Mictlantecuhtli el señor de los muertos y Mictecacíhuatl señora de los moradores del recinto de los muertos, los enviaban durante 4 años antes de pertenecer al Mictlán a una prueba, donde tenían que llegar al último piso en el cual ellos descansarían eternamente también conocido como “Obsidiana de los Muertos”.

Durante la época de la conquista española esta tradición fue perdiéndose, debido a que a los indígenas los fueron atemorizados con la muerte y el inframundo, traducido por los españoles como el “Infierno” y a la nueva religión que traían consigo “La Religión Católica”. Donde se empezó a mezclar las tradiciones de los españoles con las tradiciones de los indígenas.

En la actualidad en todo México se celebra el “Día de Muertos” los días que ya conocemos, los que hemos mencionado anteriormente en el segundo párrafo, estas fechas fueron señaladas por la iglesia católica y que durante estas fechas muchos creyentes que han perdido un ser querido hacen su altar, donde se cree que el alma del difunto viene del mundo de los muertos para convivir con su familia y que durante estos días son consolados ofreciéndoles desde la comida que le gustaba al difunto, hasta dejando objetos que les pertenecía.

Elementos que conforman el altar de muertos

Velas o cirios.- En un altar se ponen cuatro velas en forma de cruz o colocándolas en cada punto cardinal para orientar a las almas e iluminar el camino de los difuntos; las velas forman una cruz para los cristianos y los puntos cardinales para las culturas prehispánicas.

Papel picado.- Hay muchos diseños de papel picado y todos son muy originales y vistosos, es importante que compres el del color naranja que demuestra el luto prehispánico así como el morado que representa el luto cristiano.

El papel picado sirve para que los espíritus puedan llegar al altar empujados por el viento; con este papel se forra el altar, y se coloca en la puerta o se cuelga de pared a pared. Se dice que cuando el papel se mueve, es que un alma esta pasando a través de él.

Flores.- Las indicadas para esta ocasión son: la nube, el terciopelo y el cempasúchil ó cempaxochitl que quiere decir flor de más de 20 pétalos en lengua náhuatl, ésta es utilizada en el altar porque se trata del reflejo del color del sol o del dios azteca. Además todas las flores adornan con su belleza y aroman el lugar donde se coloca el altar.

Una cruz de ceniza.- Que sirve para cuando llega el ánima al altar y pueda expiar sus culpas pendientes.

Jarra de agua.- Sirve para que los difuntos puedan mojarse los labios resecos, y se refresquen al mismo tiempo que se purifican.

Comida.- Son todos aquellos alimentos que fueron los favoritos del difunto, se pueden colocar en ollas de barro como lo hacían nuestros antepasados, por ejemplo: mole, arroz a la mexicana, pipían, tortillas, hojaldras, tamales, pan blanco, dulce de calabaza o de tejocote, café de olla, frutas de temporada como mandarinas, naranjas, jícamas, etc. Se dice que el espíritu para quedar satisfecho, les quita la esencia a los alimentos; es decir, que al probarlos les quita el olor y sabor; se trata de un fenómeno muy extraño.

Pan de muerto.- El tradicional que se elabora para estas fechas y se hace a base de harina y huevos, este pan muestra en su decoración los huesos y el ombligo de un muertito, se acompaña normalmente de café de olla, chocolate o atole.

Sal.- Sirve para los niños o todos aquellos que no fueron bautizados (significa purificar el alma).

Incienso.- Sirve para purificar el ambiente, de acuerdo a nuestros antepasados el incienso limpia y aleja los malos espíritus, también hace la misma función que los rezos; es decir, une el cielo con la tierra.

Calaveras de dulce.- Las cuales son elaboradas con azúcar, agua hervida y limón, decoradas con papel metálico en los ojos y betún de colores para los detalles de la cara. En la frente llevan el nombre de la persona a la que están dedicadas. Esta persona puede incluso ser alguien que este vivo ya que la tradición dice que aunque estemos vivos nos reímos de la muerte.

Las calaveras y esqueletos nos recuerdan que la muerte es parte del ciclo de la vida y que podemos jugar con ella. Hoy en día las calaveras de dulce también se hacen de otros materiales comestibles como goma, gelatina, chocolate y amaranto.

Más elementos en la ofrenda.

Para el altar de niños es importante poner en la ofrenda juguetes y dulces, no perdamos la tradición de colocar los dulces de pasta de azúcar llamados alfeñiques y hay de muchos personajes.

Para el altar de los adultos se pueden poner bebidas como tequila, mezcal o pulque o algún otro licor o vino, así como cigarros, un recipiente para lavarse junto con una toalla, así como las pertenencias más estimadas de los difuntos.

Cuando se debe colocar

Debe de ponerse desde el 27 de octubre porque según dice la tradición
El 28 llegan las almas de los ahogados

29 almas de las muertes trágicas
30 todos los q murieron en el embarazo, parto o antes de ser bautizados
31 todas las almas de los niños
1 Noviembre todas las almas de los adultos
2 Noviembre deben regresar