Un vehículo Rivian R1S en el Ponce City Market de Atlanta el 19 de octubre del 2023.
(Matthew Pearson / Associated Press)
ATLANTA — El gobierno estadounidense
anunció el martes que el Departamento de Energía otorgará un préstamo de
6.600 millones de dólares a Rivian Automotive para construir una
fábrica en Georgia que había sido suspendida mientras el fabricante de
vehículos eléctricos de nueva creación luchaba por ser rentable.
No
está claro si la administración podrá completar el préstamo antes de
que Donald Trump asuma nuevamente la presidencia en menos de dos meses, o
si la administración Trump intentará recuperar el dinero.
Trump
había prometido anteriormente eliminar los créditos fiscales federales
para vehículos eléctricos, que valen hasta 7.500 dólares para vehículos
nuevos de cero emisiones y 4.000 dólares para los usados. Más tarde,
Trump suavizó su postura cuando Elon Musk, CEO de Tesla, se convirtió en
partidario y asesor.
Rivian causó sensación cuando empezó a cotizarse en la bolsa y comenzó a
producir grandes SUV eléctricos R1, camionetas y furgonetas de reparto
en una antigua fábrica de Mitsubishi en Normal, Illinois, en 2021. Meses
después, la compañía con sede en California anunció que construiría una
segunda planta, más grande, de 5.000 millones de dólares a unos 64
kilómetros al este de Atlanta, cerca del pueblo de Social Circle.
Los vehículos R1 cuestan 70.000 dólares o más. El plan original era
producir vehículos R2, un SUV más pequeño, en Georgia con etiquetas de
precio más bajas dirigidas a un mercado masivo. La primera fase de la
fábrica de Georgia de Rivian estaba proyectada para fabricar 200.000
vehículos al año, con una segunda fase capaz de producir otros 200.000
al año. Eventualmente, se proyectaba que la planta emplearía a 7.500
trabajadores.
Pero Rivian no pudo cumplir con los objetivos de
producción y ventas y gastó el dinero rápidamente. En marzo, la compañía
dijo que pausaría la construcción de la planta de Georgia. La compañía
dijo que comenzaría a ensamblar su SUV R2 en Illinois en su lugar.
El
CEO RJ Scaringe dijo que la medida permitiría a Rivian llevar el R2 al
mercado más rápidamente, en algún momento de 2026, y ahorrar 2.250
millones de dólares en gastos de capital. Desde entonces, el fabricante
de automóviles alemán Volkswagen AG dijo en junio que invertiría 5.000
millones de dólares en Rivian en una empresa conjunta en la que Rivian
compartiría software y tecnología eléctrica con Volkswagen. El dinero
alivió la crisis de efectivo de Rivian.
El anuncio del martes
ofrece un salvavidas a los planes más ambiciosos de Rivian. La compañía
dice que sus planes para fabricar el R2 y el más pequeño R3 en Georgia
están de nuevo en marcha.
El dinero provendría del Programa de Préstamos para la Fabricación de
Vehículos de Tecnología Avanzada, que dispone de 17.700 millones de
dólares para proporcionar préstamos a bajo costo para fabricar vehículos
y componentes eficientes en combustible. El programa se ha centrado
principalmente en préstamos a nuevas fábricas de baterías para vehículos
eléctricos en los últimos años, pero también ayudó a financiar la
producción inicial del Tesla Model S y el Nissan Leaf, dos pioneros de
los vehículos eléctricos en Estados Unidos.
El programa, creado en 2007, requiere una “perspectiva razonable de reembolso” del préstamo.
El
senador demócrata Jon Ossoff, quien ha sido un firme partidario de la
fabricación de vehículos eléctricos y solares en Georgia, elogió el
anuncio del martes como “otra inversión federal histórica en la
fabricación de vehículos eléctricos en Georgia”. Ossoff había pedido a
la secretaria de Energía, Jennifer Granholm, que apoyara el préstamo en
julio.
“Nuestros incentivos federales para la fabricación están
impulsando el desarrollo económico en todo el estado de Georgia”, dijo
Ossoff en un comunicado.
El gobernador de Georgia, Brian Kemp,
dice que su objetivo es hacer de Georgia un centro de la industria de
vehículos eléctricos. Pero el republicano ha tenido una relación tensa
con la administración del presidente Joe Biden sobre su política
industrial, incluso cuando algunos estudios han encontrado que Georgia
ha obtenido más inversiones en vehículos eléctricos que cualquier otro
estado.
Kemp ha afirmado que los fabricantes elegían Georgia antes
de que se aprobara la ley climática insignia de Biden, la Ley de
Reducción de la Inflación. Garrison Douglas, un portavoz de Kemp, dijo a
principios de este mes que el gobernador quiere que Trump priorice “un
enfoque de mercado para el crecimiento económico”.
“Dado que el espacio de la movilidad de vehículos eléctricos ya estaba
creciendo en Georgia antes de la intervención del gobierno federal, el
gobernador sigue oponiéndose vocalmente a la decisión de la
administración Biden de no solo elegir ganadores y perdedores, sino
imponer mandatos contraproducentes que desfavorecen a los fabricantes de
automóviles con sede en Georgia y desincentivan la adopción orgánica de
vehículos eléctricos por parte de los consumidores”, dijo Douglas.
El préstamo a Rivian podría rescatar uno de los proyectos de
desarrollo económico insignia de la administración Kemp incluso mientras
Biden deja el cargo. Eso podría poner a Rivian y a Kemp en la posición
de defender el préstamo si Trump intenta anularlo.
Los gobiernos
estatales y locales ofrecieron a Rivian un paquete de incentivos
valorado en aproximadamente 1.500 millones de dólares en 2022. El plazo
para que la compañía complete su inversión y contratación bajo ese
acuerdo se extendió hasta 2030. Vecinos opuestos al desarrollo del sitio
en Georgia presentaron desafíos legales.
Se proyectó que los
gobiernos estatales y locales gastarían más de 125 millones de dólares
en comprar el sitio de casi 2.000 acres (810 hectáreas), despejar
árboles y nivelar el terreno. Ese trabajo ha sido terminado. El estado
también ha completado la mayoría de los 50 millones de dólares en
trabajos viales que prometió.
La pausa en Rivian contrasta con la
rápida construcción en el complejo de vehículos eléctricos y baterías de
7.600 millones de dólares del Grupo Hyundai Motor cerca de Savannah. La
planta en Ellabell, anunciada en 2022, podría crecer hasta 8.500
empleados. El fabricante de automóviles coreano dijo en octubre que ha
comenzado la producción allí.
Nota cortesía:
Fuente de infomación:
Jeff Ami (26 de noviembre de 2024). EEUU prestará 6.600 millones de dólares a empresa para fabricación de vehículos eléctricos. LA Times en Español. EEUU. Recuperado el 27 de noviembre de 2024 de: https://www.latimes.com/espanol/california/articulo/2024-11-26/eeuu-prestara-6-600-millones-de-dolares-a-empresa-para-fabricacion-de-vehiculos-electricos
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