El Coliseo romano es un anfiteatro edificado durante el Imperio romano entre los años 70 y 80 d.C. por orden de Tito Flavio Vespasiano. Por esta razón, fue conocido en su época como Anfiteatro Flavio.
El Coliseo se ubica en la ciudad de Roma, Italia, hacia el Este del Foro romano, y se emplaza en un terreno plano, lo que constituye una novedad constructiva en esta tipología de edificios.
La novedad reside en que, hasta entonces, la única manera de soportar las gradas de un anfiteatro era asentándolas sobre una pendiente o colina. Gracias a los aportes técnicos de la dinastía Flavia - concretamente, la bóveda de arista -, se obtuvo una solución estructural para elevar los anfiteatros sobre el nivel del suelo.
Muy cerca del Coliseo se encontraba la escultura Coloso de Nerón, de donde se cree que recibió su nombre actual. Ya que la palabra kolossos en griego significa estatua enorme, la hipótesis más aceptable es que este término amplió su sentido para incluir al Anfiteatro Flavio, que fue el mayor anfiteatro de la época.
La función del Coliseo era el entretenimiento del pueblo romano. Cada año se realizaban cerca de 165 fiestas anuales en Roma, muchas de las cuales transcurrían en el Coliseo. En este espacio se llevaban a cabo toda clase de espectáculos.
- Caza de animales (venationes);
- Espectáculos de gladiadores (munera gladiatoria);
- Naumaquias o representaciones de batallas navales (naumachiae);
- Ejecuciones de prisioneros perpetradas por animales salvajes (noxii);
- Competiciones deportivas;
- Representaciones teatrales de contenido mitológico.
Pero además, el Coliseo tuvo una función política: la de congraciar al nuevo Emperador Vespasiano con el pueblo, que había perdido el teatro del Campo de Marte tras el incendio del año 64.
La dinastía Flavia fue la responsable del desarrollo de la arquitectura hueca, y por eso el Coliseo luce altas paredes con filas de arcadas cóncavas. Todo lo dicho hace del Coliseo un hito fundamental de la historia de la arquitectura y del arte en general, pues le otorga a este edificio características innovadoras y singulares.
Medidas del Coliseo
El Coliseo romano tiene una altura de 48,5 metros. Su base tiene 187,75 × 155,60 metros y la arena 75 x 44 metros. Su perímetro suma 524 metros y tiene un área de 24.000 m².
La estructura arquitectónica del Coliseo romano está conformada por la arena, el hipogeo, la cávea, los vomitorios, la fachada y el velario.
1. Arena. La arena era el espacio en el cual se llevaban a cabo los espectáculos, es decir, el escenario. Se trataba de una plataforma de madera y arena. Estaba dotada de montacargas, entradas y trampillas para facilitar los espectáculos. Parece que también podía llenarse con agua para representar batallas navales, por lo cual debió requerir un buen sistema de drenaje conectado a cuatro cloacas. Hoy se ha perdido la arena.
2. Hipogeo. Se llama hipogeo a la estructura que se encuentra debajo de la arena, es decir, al foso. Se trata de una red de pasillos y celdas o mazmorras en las cuales se ubicaban los gladiadores, los condenados a muerte y los animales. Esta estructura se agregó en tiempos de Domiciano, el último de los flavios.
3. Cávea o gradas. Es la sección de las gradas o tribunas en las cuales se distribuía en público. La cávea tiene diferentes zonas, cuyas características dependen de las clases sociales a las que estaban destinadas.
4. Vomitorios. Se refiere a los pasillos o corredores que permitían la distribución masiva del público. Tenían gran amplitud y estaban bien organizados, de tal manera que se podía evacuar a la audiencia con rapidez y eficiencia.
5. Velario. El velario (velarium) era el toldo desplegable que se usaba durante los espectáculos para proteger a la audiencia del sol. Se movilizaba con un sistema de poleas. El velario se soportaba con una estructura de 250 mástiles de madera, ubicada sobre el cuarto nivel de la fachada.
6. Fachada. La estructura de la fachada tiene cuatro niveles que le dan su altura. Los primeros tres tienen 80 arcos, soportados en semicolumnas adosadas a los pilares. El primer nivel corresponde a las puertas del Coliseo, las cuales se encontraban numeradas. El cuarto nivel fue añadido por Domiciano para aumentar la capacidad de audiencia del anfiteatro y para sostener el toldo o velario.
♥ Naturella de Ramón Cruz ♥
