Las relaciones entre México y España atraviesan un momento inesperadamente constructivo. Tras años de desencuentros por la exigencia mexicana de una disculpa formal por los abusos cometidos durante la Conquista, las palabras del ministro español de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, han abierto una nueva ventana política.
Durante la inauguración de una exposición dedicada a la mujer en las culturas indígenas, Albares reconoció el "dolor y la injusticia" sufridos por los pueblos originarios y afirmó que era "justo reconocerlo y lamentarlo".
La respuesta desde México no se hizo esperar. La presidenta Claudia Sheinbaum celebró el gesto, pero subrayó que el país "sigue esperando" una disculpa oficial. Aun así, el tono fue marcadamente distinto al de años anteriores: hubo matices de apertura y un reconocimiento de que las relaciones bilaterales no están rotas, sino suspendidas en su nivel político más alto.
Un conflicto que se ha transformado
La disputa comenzó en 2019, cuando el entonces presidente Andrés Manuel López Obrador envió una carta reclamando a España una disculpa histórica por la Conquista. El gesto fue interpretado por Madrid como una exigencia inaceptable. A partir de entonces, las relaciones diplomáticas entre ambos países se enfriaron. Pero los intercambios culturales, económicos y académicos continuaron sin interrupciones.
El investigador mexicano Ethan Ayala, especialista en política exterior comparada, interpreta las palabras de Albares en entrevista con DW como parte de una estrategia más amplia de distensión. Para él, existe un esfuerzo bilateral para sanar una herida persistente, explica, "si hay un intento, por ambas partes, de hacer lo que en México llamamos ‘operación cicatriz': cuando hay una herida abierta, se dan pasos para ir cicatrizándola y tendiendo puentes".
Según el investigador, España entiende que una disculpa formal es políticamente difícil, pero eso no impide avanzar por otras vías: "Veo muy complicado que el Gobierno español haga una declaración formal pidiendo disculpas, pero la diplomacia busca tender puentes por otros lados".
Esos puentes -asegura- ya existen: exposiciones conjuntas, cooperación entre ministerios de Cultura, la Feria del Libro de Guadalajara, con España como país invitado, y el reciente Premio Princesa de Asturias al Museo Nacional de Antropología de México. "Las relaciones culturales, económicas, comerciales y académicas siguen en marcha. No han disminuido", afirma Ayala.
España: un debate interno que condiciona el diálogo
Las palabras de Albares también reactivaron el debate político interno en España. La oposición conservadora criticó al ministro por "desprestigiar" al país y exigió su dimisión. La derecha española ha defendido en otras ocasiones una visión más celebratoria del pasado imperial, llegando incluso a promover campañas públicas con lemas como "no fuimos criminales, llevamos la civilización a América".
El historiador alemán Stefan Rinke, de la Universidad Libre de Berlín, recuerda en entrevista con DW que la sociedad española nunca ha sido homogénea en estos debates. "Las declaraciones del canciller español muestran que España no es monolítica, que hay voces críticas desde hace mucho tiempo", explica.
Rinke señala que ya en 1992, durante las celebraciones por los 500 años de la llegada de Colón, hubo importantes movimientos críticos en España que influyeron en el debate social. El problema, dice, es que el discurso público está altamente politizado: "La política cotidiana simplifica deliberadamente estos temas para obtener rédito político". Aun así, el historiador ve en el actual contexto una oportunidad: "Creo que se abrió una ventana", afirma. Y destaca que la postura moderada de Sheinbaum contribuye a crear un clima más propicio para el diálogo.
Una oportunidad para redefinir la relación
Tanto Ayala como Rinke coinciden en que este momento podría marcar un cambio cualitativo. No hacia una disculpa formal -poco probable en el corto plazo-, sino hacia un entendimiento más profundo que pase por la cultura y la educación. Ayala destaca que los gestos no han sido unilaterales: "España abre una exposición, pero es México quien presta las piezas. Es un diálogo de ida y vuelta".
Para él, la clave está en avanzar "paso a pasito", con iniciativas conjuntas que eviten tensiones mayores y generen confianza. "Si los dos gobiernos buscan acercarse, la estrategia más eficiente es irse acercando de a poco. La vía que han elegido ambas partes es la cultural".
Rinke, por su parte, cree que el progreso dependerá también de escuchar a los especialistas y promover una memoria histórica menos polarizada: "Sería un avance si se escuchara a los historiadores serios de ambos lados y se implementaran sus conclusiones en medidas educativas".
Un paso en esa dirección podría ser el congreso que se celebra estos días, del 13 al 15 de noviembre, en Extremadura, donde participan delegaciones latinoamericanas. El encuentro aborda el papel que desempeñó Hernán Cortés en la conquista americana desde la "serenidad", el "rigor" y la "comprensión histórica" hacia una figura marcada por "luces y sombras", según sus organizadores.
(cp)
